性同一性障害gidは、男性が自分は本当は女だと思っていたり、女性が自分は本当は男だと性別違和を感じます。外見と内面が一致しないための性別違和は本人にとって非常に苦しい気持ちを抱かせていることがあります。

体は男性なのに内面が女性であるなら、男性の生殖器が自分あったら違和感を感じます。このことをMTF:Male to Femalといいます。

また、体は女性なのに内面が男性であるなら乳房があったり生理があると違和感を感じ自分の性別に対して嫌悪します。FTM:Female to Maleといいます。

性同一性障害の人は、体とは反対の性別になることを強く望むため、性別とは反対の服装や遊びを好みます。その方が内面の自分と会うためにしっくりします。

また、言葉遣いや身のこなしなどにおいて反対の性別で行動することを願い実際にそのようにします。性同一性障害gidは、同性愛者とは全く別のもので、自らの自己意識と一致した生活をしたいと強く願います。

多くの場合は、自分の身体と内面歯一致するため性別違和を感じることはありませんが、性同一性障害gidの人はそれが一致しないのです。そのため自分自身の存在を自己意識と全く同一化したいと強く望みます。家庭や社会における役割を反対の性別での役割をすることを願うだけではなく、性転換手術を受けて反対の性別にする人もいます。